Quanti gruppi possono vantare una considerevole serie di album e di EP come i Decemberists e non annoiare mai? E quanti possono effettivamente vantare una voce meravigliosa come quella di Colin Meloy, che sembra davvero discendere da generazioni di trovatori tanto maneggia con maestria le parole? Certo, lo stato magico di "Picaresque" è altra cosa, però ci sono buoni momenti di folk "da strada" anche qui, come Rox In The Box. Tra gli ospiti illustri, Peter Buck (Down By The Water sembra dei REM) e Gillian Welch, che aggiungono valore a un disco già di per sè ottimo. Classico nella realizzazione, senza tempo nelle atmosfere, "The King Is Dead" è la dimostrazione che non sempre occorre strafare.