“Rules” rules, se mi si permette il gioco di parole. Sono 11 regole ferree di semplicità registrate su disco che sfiorano l’apogeo dell’alt-pop evitando di proposito ogni effetto superfluo, ogni overdub di troppo, a memento di quanto si possa fare bene quando si evita di strafare. A tre anni da “Dreams” – che aveva fatto sognare, come già dal titolo promesso – Erlend Øye si rimette in gioco, a dispetto di quanti si aspettano da un momento all’altro un ritorno dei Kings Of Convenience: stand-by attivato, c’è l’urgenza The Whitest Boy Alive prima di tutto. Registrato in Messico, lontano dal freddo della Norvegia e dall’iperattività di Berlino, “Rules” è un compendio di musica volutamente asettica e un po’ monotona, fatta di linee di basso che inchiodano e qualche spruzzata di funk (come in Intentions). La regola è togliere al massimo per far emergere l’anima del pop elettronico, un po’ come capita agli scultori quando da un blocco di pietra riescono a far venire in superficie una statua, e quel che rimane è la voce innocente e inarrivabile di Erlend insieme con sintetizzatori vintage, una timida chitarra di tanto in tanto un po’ più audace e una base ritmica ondeggiante verso il mood chillout. Il fatto che ci si ritrovi impantanati alle prime due tracce ( Keep A Secret e la strisciante Intentions) e non si riesca ad andare oltre non vuol dire che la circospezione è d’ordine, ma che l’ipnosi ha sortito l’effetto sperato e ha scoccato la freccia del colpo di fulmine; ma basta prendere un po’ di coraggio per ritrovarsi annodati nei fili invisibili di Courage e Timebomb, scandite e sincopate, e da lì si scivola facile fino in fondo al disco, quando ci si ritrova a dover fare i conti con la chiusura sognante di Island. Il disco si presta molto ad essere ballato con pochi cenni, in perfetto stile nerd, e sembra essere stato confezionato per un ascolto facile e immediato, sottofondo perfetto a una serata easy aspettando qualcosa di più intimo fatto con il socio ‘conveniente’ di sempre Eirik.